Twee van de meest voorkomende soorten lasers zijn YAG en CO2. Hoewel Epilog een CO2 maakt, willen we je wat info geven over de twee verschillende soorten lasersystemen en welke het beste bij jouw toepassing past. Zowel CO2 als YAG-lasers maken een supergeconcentreerde lichtstraal, maar verder verschillen ze best veel in hoe ze worden gebruikt en hoe ze werken. In dit artikel kijken we eerst naar de verschillende toepassingen van de twee lasertypes en wanneer elk type geschikt is voor jouw toepassing, en tot slot bespreken we de voordelen van elk systeem.
Wat zijn de verschillende toepassingen van YAG- en CO2 ?
YAG-lasers en CO2 werken heel anders op verschillende materialen vanwege de verschillende golflengten van de laserstralen. De golflengte van een YAG-laser (1,064 micron) is precies tien keer kleiner dan de CO2 van 10,64 micron, waardoor deze laser ideaal is voor absorption de meeste metalen, maar deze kleine golflengte belemmert het vermogen om door veel andere materialen (hout, acryl, kunststoffen, stoffen, enz.) te worden geabsorbeerd.
Eenlaser beam niet makkelijk door metaal geabsorbeerd, maar wel door veel organische materialen zoals hout, acryl, rubber, enz. Het wordt meestal teruggekaatst door de meeste metalen oppervlakken. Het zijn vooral de verschillende golflengten van de twee stralen die bepalen met welke soorten materialen ze reageren. Er zijn nog een aantal andere verschillen tussen de twee lasers, zoals thermische efficiëntie, warmteoverdracht, minimaal en maximaal vermogen, enz. Al deze eigenschappen hebben invloed op de materialen waarmee de stralen reageren.
Werkt een CO2 op alle soorten metaal?
Ja, CO2 op bepaalde metalen op een paar verschillende manieren. Gecoate metalen Gecoate metalen zijn bijvoorbeeld geverfd messing, geanodiseerd aluminium of elk ander metaal dat is bedekt met een laagje dat CO2 laser beam weggraveren. Zelfs een CO2 met een laag vermogen is super effectief in het verwijderen van verf van de meeste metalen oppervlakken. Verfd messing is een populair materiaal om te graveren vanwege alle verschillende kleuren die beschikbaar zijn en het hoge contrast dat ontstaat wanneer het wordt gegraveerd. Sommige metalen oppervlakken zijn echter bedekt met super harde verfcoatings die zelfs een laser van 120 watt moeilijk schoon kan graveren. Producten waar je dit vaak ziet, zijn balpennen en alles wat gepoedercoat is.
Een ander metaal dat erg populair is bij CO2 is meestal geanodiseerd aluminium. Als delaser beam de geanodiseerde coatinglaser beam , wordt deze wit en zorgt hij voor een geweldig contrast op de vele verschillende geanodiseerde kleuren. Aluminium dat is beschermd met een gouden coating is waarschijnlijk niet geanodiseerd (het is waarschijnlijk beschermd met een proces dat chromaatconversie heet) en zal niet goed graveren.
CO2 zijn super geschikt voor geverfde metalen en geanodiseerd aluminium. Dit komt door het hoge contrast, de snelle graveersnelheden, het lage stroomverbruik en de vele verschillende projecten waarvoor deze materialen gebruikt kunnen worden.
Markeren van roestvrij staal
Tot voor kort was het best lastig om roestvrij staal te markeren met een CO2 met laag vermogen. Het probleem is dat het meeste van de CO2 door het metalen oppervlak wordt teruggekaatst en maar een klein beetje wordt opgenomen, waardoor je een heel vage of zelfs geen markering krijgt. De laatste jaren hebben een paar bedrijven producten op de markt gebracht waarmee je met CO2 met laag vermogen een hele donkere, blijvende markering op roestvrij staal kunt maken. Deze producten staan bekend als Laser Marking Materials (LMM) en worden meestal Cermark of Thermark genoemd. De LMM wordt met een spuitbus op niet-gecoat roestvrij staal gespoten (net als spuitverf!). De LMM moet een paar minuten drogen voordat het klaar is om te graveren.
Als de laser op Cermark graveert, hecht het materiaal zich permanent aan het metaal, waardoor er een blijvende zwarte markering ontstaat. Na het graveren wordt het metaal met water gewassen om de overtollige spray te verwijderen. Dit simpele proces wordt vaak gebruikt voor het markeren van gereedschap, medische instrumenten en industriële onderdelen met streepjescodes en serienummers. LMM werkt ook met sommige andere metalen, maar we raden je aan om elk ander materiaal dat je wilt gebruiken eerst te testen om er zeker van te zijn dat de markering acceptabel is. Onze ervaring is dat roestvrij staal het meest voorspelbare metaal is voor gebruik met LMM.
Werkt een YAG-laser op alle soorten niet-metalen materialen?
In tegenstelling tot een CO2 werkt een YAG-laser maar met een paar materialen. Door zijn korte golflengte kan een YAG-laser veel verschillende soorten metaal en een paar soorten plastic markeren, maar op standaard CO2 (zoals hout, rubber en acryl) werkt hij bijna niet. Je ziet YAG-lasers meestal alleen in de industrie, en voor personalisatie zijn ze vooral handig voor het markeren van veel producten, zoals balpennen.
De reden dat zoveel mensen enthousiast zijn over de eerder besproken LMM is dat er veel roestvrijstalen producten zijn die met een laser gemarkeerd moeten worden en dat markeren met een YAG-laser erg duur is.
Voordelen van YAG-laser:
- Graveert in metaal
- Sneller dan een CO2 (als het is ingesteld als een galvosysteem)
Nadelen van YAG-lasers:
- Het instellen van artwork kan best lang duren, vooral als je afbeeldingen moet graveren.
- Werkt niet zo goed op organische materialen (hout, acryl, enz.).
- Duur om aan te schaffen en kostbaar om te onderhouden
Voordelen van CO2 :
- Werkt goed op hout, acryl, plastic en nog veel meer materialen.
- Kan roestvrij staal (met LMM) en de meeste gecoate metalen markeren
- Snel klaar voor elk nieuw stuk
Nadelen van CO2 :
- Niet zo snel als een YAG (maar graveert nog steeds met 120 inch per seconde)
- Graveert niet in metaal, maar laat wel sporen achter op sommige metalen.
Dit was een korte vergelijking tussen YAG- en CO2 . Beide hebben toepassingen waarvoor ze het meest geschikt zijn. Als je wilt dat we een test uitvoeren op een materiaal en je laten zien hoe een CO2 daarmee werkt, kun je contact opnemen met onsApplications Lab of onsaanvraagformulier invullenvoormeer info.
